Racontez-nous : d'où vous est venue l'idée de produire du lait de jument ?

J’ai toujours été passionnée par les chevaux de trait mais ne savais pas comment faire de ma passion un métier. J'ai un jour eu l'occasion de rencontrer une personne qui procédait à la traite d'une jument. Mon projet était né : créer mon exploitation pour produire du lait de cheval de trait !

Revenons à votre lancement...

En 2003, mon mari et moi avons fondé une petite laiterie de lait biologique de jument en Seine-Maritime. Très vite, le potentiel d’une telle production nous a paru évident, d'autant plus sur le marché des produits biologiques (le lait de jument y est très rare). Cependant, pour que notre activité soit réellement profitable, nous devions investir. Début 2007, nous avons trouvé une exploitation correspondant à notre projet dans l'Orne. Nous sommes alors partis nous y installer.

Où en êtes-vous aujourd’hui ?

Moi et mon mari travaillons à l'exploitation avec 4 salariés. Nous sommes donc 6. Au départ, quand nous nous sommes lancés, nous avions 60 juments. Maintenant, nous avons 200 chevaux dont 110 juments laitières. Les autres chevaux sont des étalons ou des poulains.

L’élevage de juments pour leur lait est certainement spécifique ?

Il faut en effet des équipements adaptés. Les trayeuses destinées aux vaches ne sont pas adaptées aux juments. D’ailleurs, le matériel que nous utilisons est un prototype, développé spécifiquement pour répondre aux besoins de notre activité.

Il faut aussi savoir que l’élevage de chevaux de trait présente plusieurs contraintes : 

• il y a 3 traites par jour 
• la jument fournit seulement 2 à 3 litres de lait par traite
• le lait de jument s’oxyde très vite au contact de l’air, d'où la nécessité de procéder immédiatement à sa pasteurisation et à sa mise en bouteille.

Le lait de jument n'est pas un produit très connu. Que pouvez-vous nous en dire ?

Il s'agit d'un lait très pauvre en matières grasses. Sa composition est proche du lait humain et très digeste. Côté saveur, il est très doux et a un goût végétal de noisette et d’herbe.

Il est donc idéal pour les jeunes enfants intolérants au lait de vache ainsi que pour les personnes fragilisées par une maladie digestive. C’est aussi un traitement qui a fait ses preuves contre le psoriasis, une maladie de la peau.

Qui sont vos clients ?

Si la majeure partie de notre production est achetée par un grossiste, nous vendons aussi directement notre lait frais ou en poudre (et une petite partie de notre production est réservée à la vente de produits cosmétiques).

Que représente la vente directe pour vous ?

15 % de notre production est revendue via notre site internet. La vente directe en ligne me semblait primordiale car nos produits ne sont commercialisés que dans 450 magasins Bio en France. De plus, notre site est un excellent moyen de développer la notoriété du lait de jument et de ses vertus.

Pour finir, comment conseillez-vous de consommer le lait de jument ?

Les enfants peuvent le consommer comme les autres laits tandis que les adultes doivent plutôt le consommer en cure (1 verre par jour).

Une idée fabuleuse que je recommande : préparer une pâte à crêpes avec du lait de jument, sans oublier d'y ajouter un peu d’huile végétale...